Don Camillo e la prima Italia

Quando in televisione passa uno dei vecchi film di Don Camillo, viene spontaneo fermarsi a guardarlo, anche se lo si conosce quasi a memoria. Bastano la piazza del paese, il campanile, il municipio e le strade della Bassa per ritrovare un’Italia lontana, povera di mezzi ma ancora capace di dare un peso enorme alle persone. Era un’Italia uscita dalla guerra con le case da sistemare, i campi da rimettere in ordine e molte ferite ancora aperte. Il denaro scarseggiava e ogni famiglia doveva arrangiarsi come poteva. Un vestito passava da un fratello all’altro, gli oggetti si riparavano finché era possibile e nessuno buttava il cibo con leggerezza. La vita quotidiana richiedeva sacrifici che oggi facciamo persino fatica a immaginare.

Nessuno dovrebbe rimpiangere la miseria, le rinunce o la mancanza di opportunità. Eppure, guardando quei film, resta l’impressione che in mezzo a tante difficoltà fosse sopravvissuto qualcosa di prezioso. Le persone litigavano, si giudicavano e prendevano posizione con una passione feroce, ma continuavano a sentirsi parte dello stesso paese. Non bastava una differenza politica per cancellare una vita condivisa. Don Camillo e Peppone incarnano proprio questo legame testardo. Il parroco e il sindaco comunista sembrano nati per darsi battaglia. Si provocano, cercano di mettersi in difficoltà e difendono le proprie idee senza risparmiare colpi. Il loro rapporto, però, non è fatto soltanto di scontri. Sotto le urla, i dispetti e l’orgoglio, rimane una conoscenza profonda che nessuno dei due riesce davvero a  rinnegare.

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Hanno attraversato lo stesso tempo, conoscono la stessa gente e portano sulle spalle le fatiche della medesima terra. Don Camillo sa riconoscere quando Peppone si mostra più sicuro di quanto sia realmente. Peppone conosce bene il cuore del parroco e sa che, dietro il carattere impetuoso, si trova un uomo incapace di voltarsi dall’altra parte davanti a chi soffre. Il loro affetto non viene mai dichiarato con parole dolci. Sarebbe contrario alla natura di entrambi. Si manifesta nei momenti in cui uno protegge l’altro senza farlo sapere, in un favore concesso quasi controvoglia, in uno sguardo che vale più di un discorso. Subito dopo possono tornare a discutere, come se nulla fosse successo. Proprio questa difficoltà nel mostrare i sentimenti rende il loro rapporto autentico.

Nei film di Don Camillo il bene non ha bisogno di mettersi in posa. Chi offre un aiuto spesso preferisce farlo in silenzio, senza aspettarsi riconoscimenti. Una famiglia in difficoltà non viene trattata come un caso da esibire. Qualcuno trova il modo di portare del cibo, di procurare un lavoro o di evitare un’umiliazione. Il gesto conta più di chi lo compie. Anche il paese, con tutti i suoi difetti, possiede un’anima. La gente spettegola e sa essere invadente, ma si accorge delle assenze. Se una persona non si presenta in piazza per qualche giorno, qualcuno domanda che cosa sia accaduto. Se una casa rimane chiusa troppo a lungo, prima o poi una mano bussa alla porta. La vicinanza poteva pesare, ma impediva a molti di diventare invisibili.

Oggi comunichiamo continuamente, riceviamo notizie da ogni parte del mondo e possiamo parlare con chiunque in pochi secondi. Nonostante questo, può capitare di non conoscere il nome di chi abita sullo stesso pianerottolo. Nel paese di Don Camillo, invece, le vite si incrociano per forza. Dopo una lite bisogna tornare a incontrarsi dal fornaio, al mercato, in chiesa o davanti al municipio. Non si può eliminare l’altro premendo un tasto. Quella convivenza obbligava tutti a fare i conti con la complessità delle persone. Peppone non è soltanto un comunista e Don Camillo non è soltanto un prete. Entrambi sono uomini orgogliosi, generosi, impulsivi e pieni di contraddizioni. Sbagliano, esagerano e si lasciano trascinare dalla rabbia. Nessuno viene presentato come il padrone assoluto della verità.

Il Cristo che parla a Don Camillo svolge un ruolo importante proprio per questo. Non approva ogni sua azione e non gli permette di usare la fede per giustificare l’orgoglio. Lo richiama quando perde la misura, gli ricorda il valore del perdono e lo invita a guardare l’uomo prima dell’avversario. Quelle conversazioni hanno spesso un tono semplice e familiare, lontano dalle prediche fredde.

Peppone, da parte sua, non è una caricatura senza cuore. Tiene alla famiglia, vuole essere rispettato e sogna un futuro migliore per chi lavora duramente. Dietro i pugni sul tavolo e i discorsi infuocati si riconosce un uomo capace di commuoversi, anche se farebbe di tutto per non mostrarlo. La sua durezza è spesso una difesa, non una mancanza di sentimenti. La politica divide profondamente Don Camillo e Peppone, ma non riesce a portarli fino all’odio. Quando il paese affronta un dolore o un pericolo, le loro bandiere rimangono al loro posto e loro finiscono comunque per aiutarsi. Non diventano improvvisamente amici pacifici e non smettono di pensarla in maniera opposta. Ricordano semplicemente che una persona viene prima di una vittoria.

Questa capacità appare ancora più preziosa nel presente. Oggi un’opinione può bastare per interrompere un’amicizia, spezzare un rapporto familiare o trasformare una discussione in una guerra personale. Si cerca spesso di sconfiggere chi parla, invece di capire ciò che sta dicendo. Nei film di Don Camillo il confronto è acceso, persino eccessivo, ma l’avversario conserva un volto, un nome e una dignità.

Anche il rapporto con le piccole cose racconta un modo diverso di vivere. Una bicicletta nuova, un pranzo condiviso o una festa di paese potevano regalare una gioia vera. Non perché la povertà rendesse tutti migliori, ma perché nulla veniva considerato scontato. Dietro ogni acquisto si nascondevano ore di lavoro e dietro ogni dono si sentiva l’intenzione di chi lo aveva scelto. La buona Italia mostrata in questi film non era buona perché priva di cattiveria, ingiustizia o pregiudizi. Era buona nei momenti in cui riusciva a non lasciare solo chi aveva bisogno. Lo era quando la parola data valeva ancora qualcosa, quando il lavoro dava dignità e quando un favore ricevuto rimaneva nella memoria. La bontà non cancellava i difetti, ma cercava di impedire che diventassero disumanità.

Don Camillo e Peppone continuano a emozionare perché non sembrano personaggi costruiti per insegnare una morale. Sono due uomini che sbagliano molto, si vogliono bene male e preferiscono nascondere l’affetto dietro una lite. Il loro mondo era duro e povero, ma conservava legami che nessuno poteva sciogliere con facilità.Rivedere quei film non significa desiderare di tornare indietro. Significa ricordare che il progresso non dovrebbe costringerci a perdere il rispetto, la solidarietà e la capacità di riconoscere il dolore altrui. Quella buona Italia aveva poco da offrire sul piano materiale, ma sapeva ancora che nessuno si salva davvero da solo.